「四肢、背部、臉等部位，不知道為什麼突然起了大大小小、形狀不一的紅色膨疹，癢得夜裡睡不著覺，白天沒辦法集中精神工作」如果上述情況發生在你身上，那麼請注意「蕁麻疹」可能找上門來囉！
本篇將介紹蕁麻疹是什麼，以及它的原因和症狀，讓你能大約了解自己身上的不明紅疹到底是不是蕁麻疹？嚴不嚴重？該不該看醫生？讓每個人找到正確的應對方式。
什麼是蕁麻疹
蕁麻疹，英文在醫學上稱之為「Urticaria」，是一種常見的皮膚病，根據統計，大約每五個人就有一個人得過蕁麻疹。關於蕁麻疹這個名字的由來，有一種說法是：因為發病時的皮膚症狀和碰到咬人貓（別稱：蕁麻）很相似，才會以「蕁麻疹」來命名。發病部位會像被蚊子叮咬般腫脹，並於皮膚上形成大大小小形狀不一的腫塊，通常會伴隨紅腫及強烈的搔癢感。由於單一病灶不會存在超過24小時，且可能在短時間內反覆發生，因此又被稱作「風疹」。急性蕁麻疹大約在數十分鐘到一兩天內就會不留痕跡地消失；慢性蕁麻疹則可能會持續數個月到數年。大多數的蕁麻疹都是由不明原因引起的，只有三成左右能清楚知道為什麼發病。
長蕁麻疹的原因
蕁麻疹的本質是，血管周圍的肥大細胞由於某些不明原因（例如：接觸到誘發因子）釋放出組織胺，造成血管擴張、膨脹，血漿容易滲透到血管外，讓皮膚呈現紅腫的狀態。此外，組織胺也會刺激癢覺受器，造成皮膚搔癢，這也就是為什麼蕁麻疹通常都奇癢無比的原因。
蕁麻疹以持續發作時間做區分，連續發作六週以下定義為急性蕁麻疹，以上則為慢性蕁麻疹，兩種蕁麻疹在臨床症狀大致上相同，有少數例外，而由於不同誘發因子導致的急性與慢性蕁麻疹大約有下列幾種：
急性蕁麻疹
大多數的急性蕁麻疹都是因患者不小心接觸到容易引發過敏的「食物」如：魚類、蛋奶類、肉類、水果，「食品添加物」如人工色素、防腐劑，「藥物」如抗生素、止咳藥等等而引起「過敏症狀」，這類蕁麻疹只要找出過敏原就能有效的預防。而這類蕁麻疹也被稱作「過敏性蕁麻疹」。
慢性蕁麻疹
慢性蕁麻疹依照不同的成因，又可以區分為下列幾種類型：
慢性尋常型蕁麻疹
- 自體免疫性蕁麻疹：例如：紅斑性狼瘡、類風濕性關節炎、第1型 糖尿病等等自體免疫相關疾病所導致的蕁麻疹，有一半原因不明的蕁麻疹可能屬於此類。
- 感染性疾病：普通的感冒病毒、細菌等等引起免疫反應而引發的蕁麻疹。
- 自發性：最難治療的一種蕁麻疹，找不到病因，通常療程會拖到數年。
物理性蕁麻疹
物理性蕁麻疹顧名思義屬於接觸性的蕁麻疹，凡是接觸到特定過敏原皆有可能造成。
機械性刺激引起：
- 皮膚劃紋症：被硬物劃過皮膚便會發紅、水腫。
- 延遲型壓力性蕁麻疹：受壓後4～6小時後出現膨疹，易發生在腰間（繫皮帶處）、女性內衣勒痕處等部位。
- 震動型血管水腫：受到震動刺激而引起皮膚局部水腫、發紅。
溫度刺激引起：
- 膽鹼型蕁麻疹：運動、流汗、緊張、攝入熱食時容易引發，刺痛感比搔癢感更強烈。
- 冷蕁麻疹：遇冷就發，加強保暖可以稍作舒緩。
- 其他：腎上腺型蕁麻疹、運動引發型蕁麻疹等等。
日光性蕁麻疹：
是一種罕見疾病，遇紫外線，甚至照射到可見光就有可能引發過敏反應。
水因性蕁麻疹：
是一種罕見疾病，接觸到水就可能引發過敏，詳細的誘發因子至今仍不明。
血管炎性蕁麻疹
和一般的蕁麻疹不同，是因小血管發炎而導致紅血球滲漏血管外，引起紅斑，通常會持續超過24小時但不會癢，有時還會伴隨發燒、關節疼痛等較為嚴重的症狀，且消退後會留下褐色色素沉澱。
蕁麻疹會傳染嗎？
蕁麻疹的種類眾多又是常見的皮膚病，許多人患者、家屬會擔心蕁麻疹具有傳染性，實際上，由於蕁麻疹本身不是感染源，而是受到過敏性或非過敏性因素影響所引起的症狀，所以並不會傳染。但要注意也有受病毒或細菌感染而引發的蕁麻疹，不管要預防何種疾病，保持個人衛生清潔是很重要的。
蕁麻疹的症狀
若得了蕁麻疹，通常會產生下列症狀：
- 會產生像被蚊蟲叮咬般，紅腫且大小、形狀不一的膨疹。形狀有圓形、橢圓形、不規則形，大小則從2mm～3mm到好幾個膨疹相連而成，長約10mm的都有。
- 病灶通常在24小時之內就會身體吸收、消退，且不留痕跡，不過有反覆發作的可能性。
- 常伴隨著強烈的搔癢感、灼熱感、刺痛感。
- 包含臉部在內，全身都有可能長蕁麻疹，不過慢性病患者的病灶大多會在同一個位置反覆發生。
- 慢性蕁麻疹的患者大約會在每天固定的時間發病，以傍晚～晚上發病的患者居多。
- 若引發嚴重過敏反應，甚至感染到黏膜，可能引發呼吸困難、休克、胃部不適、拉肚子、噁心、嘔吐等症狀，因此若在眼睛、嘴唇、舌頭、四肢等處出現皮下腫脹的症狀，一定要盡快就醫，尋求專業的幫助。
哪些人容易得蕁麻疹
相信沒有人想體驗這些折磨人的症狀，不過有沒有哪些人比較容易得蕁麻疹呢？
實際上，任何年齡都有可能得到蕁麻疹，不過根據統計，女性得蕁麻疹的機率是男性的2～3倍，尤其30歲～40歲左右的女性更容易得蕁麻疹，推斷原因為這個年齡層的女性承受較多工作、家庭、育兒的壓力，導致免疫力較為低落所導致。
研究也顯示，許多慢性蕁麻疹患者有長期的壓力和失眠問題，因此若想避免成為蕁麻疹的高危險群，適當地釋放壓力，維持良好的睡眠也是非常重要的。
蕁麻疹與其他皮膚病、蚊蟲叮咬的區別
蕁麻疹紅腫的症狀和蚊蟲叮咬很類似，常常讓許多人錯判，其實最簡單可以分辨蕁麻疹與其他皮膚病、蚊蟲叮咬的區別，就在於蕁麻疹消退後「不太會留下痕跡」，病灶不易有分泌物產生，也不會留下疤痕。如果以為自己是被蚊蟲咬了，結果沒過幾個小時紅腫就消退了的話，就很有可能是「蕁麻疹」發作了。
總結
由於蕁麻疹是十分常見的皮膚病，每個人都有得蕁麻疹的風險，事先了解蕁麻疹到底是怎麼樣的東西，有哪些類型和症狀，才不會在身體出現莫名紅疹時慌慌張張、擔心又緊張，而是可以冷靜地採取正確的應對方式。記得，在發現自己出現疑似尋麻疹症狀時，可以先冰敷舒緩、若是輕微的急性蕁麻疹，可能在你看醫生之前就消失得無影無蹤了，若是有眼唇腫脹的現象，則建議盡快就醫。
另外，在蕁麻疹的期間要注意飲食，說不定某樣你隨意放入口中的東西就是引發你過敏的元兇！最後，也是最重要的是，不管在癢都千萬「不能抓」！抓破了可能導致細菌感染等更多嚴重的問題喔！
