人類只要上了年紀後，身體的營養就會加速流失，其中以骨骼變得脆弱，最讓人感到煩惱。一旦骨骼不健康，就容易跌倒、骨折、關節疼等等，讓你無法隨心所欲地趴趴走～但現代的飲食多半精緻，想要精準地攝取營養，並不容易，因此讓許多人利用保健食品來替代。
在尋找骨骼保健食品時，經常會看到經常會看到「軟骨素」這三個字，並且各大保健食品品牌皆有推出，雖然知道能保健骨頭，不過它到底是什麼？對人體的好處又有哪些呢？今天小編將會介紹軟骨素，以及它的功效和副作用，讓你能夠多了解它一點～
軟骨素是什麼？
軟骨素（英文：Chondroitin）是源自於希臘語「軟骨」的意思，因此許多人會自然而然覺得只有關節軟骨含有軟骨素。但事實上並非如此！
軟骨素屬於黏多醣的一種，具有強效的吸水性，經常分布於人體各處，不論是關節軟骨、韌帶、血管壁，還是腦神經組織、皮膚、角膜等皆含有軟骨素，其中以關節軟骨的含量最多。它能輔助關節組織維持運作，以及讓身體保持水分，對人體來說，可是相當重要的物質。
軟骨素的4大功效和作用
軟骨素最廣為人知的功效，就是能幫助你維持骨骼健康，但它的功效只有這樣而已嗎？就讓小編來告訴你軟骨素還有哪些好處吧！
預防骨質疏鬆症
鈣質不足是形成骨質疏鬆症的主要原因，而軟骨素與鈣質代謝息息相關，若是多補充軟骨素，對於輔助骨頭修復、成長等皆有一定的功效，進而達到預防骨質疏鬆的效果。
想知道更多維持骨骼健康的營養素，推薦你參考這篇：維他命D／維生素D是什麼？有哪些食物能補充？強化骨骼、改善便秘等功效、作用一次告訴你！
改善關節疼痛
軟骨素除了能幫助鈣質代謝之外，也能保持水分，維持關節的彈性和潤滑，減少軟骨過度摩擦所帶來的疼痛。此外，它還可以為軟骨運送營養，維持關節和骨骼健康。
降低心血管疾病發生
造成心血管疾病的主要原因，多半是因為血液中的脂肪堆積，讓血管堵塞，而軟骨素具有去除血液中的膽固醇或過氧化脂肪，有效降低動脈硬化、高血壓等心血管疾病發生。
維持肌膚水分
前面有提過，軟骨素具有強力的吸水性，它能幫助肌膚長持間維持水分，並且且保持皮膚彈性，改善黑頭、痘疤或皺紋等乾燥產生的肌膚問題。此外，還能維持頭髮、指甲的潤澤，若是有乾燥問題的人，補充軟骨素也具有一定的效果喔！
促進眼睛健康
現代人因工作忙碌，經常用眼，長期下來導致眼部容易乾澀、疲勞，這時候補充軟骨素也是不錯的選擇。由於它的成分與淚液相似，並且對眼睛相當溫和，因此有些眼藥水，也會添加軟骨素來潤澤眼睛，緩解眼部乾燥症狀。
同樣也能促進眼健康的營養素還有它：維生素A／維他命A的功效只有對眼睛好？缺乏或過量對身體會有副作用嗎？該攝取哪些食物才能補充維生素A呢？
軟骨素有無副作用嗎？
根據日本厚生勞動省所提出的資料中，每日應攝取的軟骨素含量約1200mg，不過近期又有研究顯示，可按照以下方法，來調整每日攝取量：
55～90kg之間者每日建議攝取1200mg
90kg以上者每日建議攝取1500mg
雖然目前的醫學報告中，尚未發現軟骨素對人體會有明顯的副作用，但每個人身體狀況不同，為了健康著好，建議每日適量攝取即可。若是補充過量，有可能會引起嘔吐、腹瀉等症狀發生。此外，一旦發現食用軟骨素後，有任何不適症狀，應立即就醫，以免造成症狀惡化。
軟骨素含量高的食品有哪些？
雖然人體本身就含有軟骨素，也能透過體內自行生成，但隨著年紀增加會，生成量會逐漸減少，若是長期缺乏，有可能會引起關節痛、腰痛等問題。因此為了讓身體維持在健康的狀態，透過外部補充也是不可忽略的喔！其中最天然的方法，就是透過食物啦～接下來就趕快看看有些食品含有軟骨素吧！
- 納豆
- 秋葵
- 山藥
- 鰻魚
- 百口魚
等，皆含有豐富的軟骨素。
不過，若是平時工作較忙碌，或較難取得食材者，利用軟骨素保健食品，能更精準地、更快速地補充到營養，為體內增加軟骨素含量。
最後
看完以上的介紹後，你是否對軟骨素有更深層的了解呢？
軟骨素不僅能維持骨骼健康，預防骨質疏鬆症，還可以為肌膚保持水分，進而達到美容效果，可說是益處良多呢！而且它經常會與葡萄糖胺湊一對，加倍鞏固骨頭，讓它長久保持彈性。那麼今天的介紹就到這邊，我們下篇見～掰掰溜👋
