到底是失智，還是健忘？失智症（老年癡呆）的症狀與原因介紹，並非只有記憶力低下才要小心！

不論是誰，都會因年紀增長而記憶力變低，逐漸回想不起過去曾發生過的人‧事‧物等等。不過你知道嗎，兩者雖然同樣是因腦部老化所導致，但「健忘」與「失智」之間，卻完全不能混為一談！究竟兩者的差異性在哪呢？失智症又會對我們的生活帶來什麼影響？今天就讓小編一次告訴你失智症的原因及常見症狀，讓你從此不再傻傻分不清楚！

失智症是什麼？與正常老化一樣嗎？

失智症（英文：Dementia）是一種腦細胞受到破壞或減少，導致記憶力或其他神經功能衰退的現象，也就是大家俗稱的「老年痴呆症」。主要好發於65歲以上的高齡族群，隨著年紀越長，出現機率就越高。其中，絕大多數的失智症患者為「阿茲海默症」所造成、其次是「路易氏體失智症」、再來才是「血管性失智症」和「混合型失智症」。

不過說到失智症，一般人或許會認為「失智」就等同於「老年退化」，但事實上失智並非單純的記憶力不好，它不僅會導致記憶消失，甚至對語言能力、理解力、判斷力、空間感、注意力也都有很大的影響。而且失智並非高齡者的專利，也有極少數人因家族遺傳或其他疾病因素，在30～50歲之間就得到失智症，因此不論是年輕族群還是高齡者，在生活上都應多加注意才行。

那麼，究竟該如何判斷自己是單純的年紀大、有點健忘，還是不小心罹患失智症呢？以下表格提供你參考：

失智症的原因與種類

由於失智症的形成原因眾多，目前尚未完全明瞭，不過就國內外研究結果顯示，主要與腦細胞衰退或下降有關。最常見的類型可分為「退化型失智症」、「血管型失智症」和「其他因素」3大種類。接下來，就讓小編為大家一一介紹它們的差異。

退化型失智症

退化型失智症包含「阿茲海默症」與「路易氏體失智症」，其中阿茲海默症為最大宗，幾乎佔了全體的一半以上。它會讓腦中的「β-澱粉樣蛋白」、「Tau蛋白」產生異常沉澱，導致腦細胞受到破壞，影響神經傳遞物質減少，進而造成腦部開始萎縮，使記憶力、應變力、對時間或場所的認知開始變差。然而這種特殊蛋白質會隨著年齡增長而變多，因此才會大幅提高高齡者罹患失智症的機率。

而路易氏體失智症屬於次多的退化型失智症。形成原因是來自於腦中生成的特殊蛋白質「路易氏體」破壞腦神經細胞，伴隨發生的症狀。與一般失智症同樣會出現記憶力降低、變得無自覺等等，但比較特別的是，這種類型的失智症還有可能會出現幻覺、帕金森氏症、自律神經異常等問題。

血管性失智症

因腦出血、腦梗塞、蜘蛛膜下腔出血等腦中風所引起的失智症，就稱之為「血管性失智症」。其原因在於腦部血管堵塞或破裂，使腦細胞受損的併發症狀。尤其是有糖尿病、高血壓的人，或習慣抽菸、壓力過大等，都屬於高危險因子。雖然它也會出現記憶力低下問題，但由於腦細胞受到損傷，更容易伴隨身體麻痺、語言障礙等症狀。

其他因素

除了上述兩種之外，失智症也有可能因退化型失智症與血管性失智症合併發生，產生「混合型失智症」。又或者是因缺乏維他命b12、葉酸等營養素，以及新陳代謝異常、病毒感染、甲狀腺功能低下等原因所引發。

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失智症的初期與中後期症狀

失智症的初期症狀多與記憶力有關，像是記憶力衰退、判斷力變差、對周圍不感興趣等等，但這些症狀一開始不會太明顯，導致許多人會就此忽略它，誤以為只是單純的年紀大而已。但隨著症狀逐漸加重，進入中後期以後，就會開始影響到日常生活與情緒方面，最終就得需要完全仰賴他人照顧才有辦法生活。而到了這個時期，常見的症狀有：

• 完全忘記自己要做的事物
• 無法回想起曾經認識的人、事、物名稱
• 認不出自己所在的場所、年月日和自己與周遭人群的關係
• 無法自行穿衣、料理或區分別人的善惡
• 重複問相同的問題
• 個性變得孤僻、暴躁、易受到挫折
• 出現幻覺、憂鬱等精神方面的疾病
• 語言表達能力變差，較嚴重者還可能會無法與人對話
• 對空間產生錯覺，甚至會將電視中的劇情或玻璃倒影當作是現實人物
• 變得容易依賴他人

失智症有前兆嗎？10大特徵要注意

俗話說，羅馬不是一天造成的，然而失智症也是如此。雖然的它形成原因錯綜複雜，但仍然是有跡可循。如果發現自己或身邊的人開始出現以下徵兆，就要特別小心囉！

總結

隨著現代社會老化人口逐漸攀升，失智症變得越來越受重視，特別是經過數據統計，平均每85歲以上高齡者，就有一位屬於失智症患者。而其症狀會隨著年紀增長而變得更加嚴重，因此不論是男女性，都應該要建立起良好的觀念，才能及早察覺、盡早接受治療。那麼失智症該如何治療或預防才好呢？下一篇：失智症有辦法治療嗎？照護方法看這裡，教你如何預防或延緩家中長輩失智

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