對足底筋膜炎的患者而言,每天早上起床可能都是相當痛苦的事情。原因不是想多睡一點,而是因為下床踏出的第一步,腳後跟往往會刺痛到寸步難行,過了一陣子感覺才會消失。每天同一時間不得不面對的痛楚,真的可以說是惡夢了。

足底筋膜炎的原因是運動過度嗎?醫院治療要看哪科?買哪一種鞋墊?這些關於足底筋膜炎的常見問題,就讓今天的文章為你解答吧。

什麼是足底筋膜炎?


我們先來了解:「筋膜」是什麼東西呢?如果在吃雞腿時把雞皮扒開,肉跟皮之間會有一層白色半透明的薄膜,這就是雞的筋膜了。至於人的筋膜,可以想像成一件從脖子到腳包覆的透明緊身衣,是很薄的結締組織。而且筋膜對痛覺的敏感度是肌肉的10倍,所以也較常發炎、疼痛。

足底筋膜從腳跟骨內側延伸到五個趾頭的根部,負責吸收衝擊。它的面積不算小,不過會痛的地方都是腳跟內側一個小小的點,這是因為我們走路和運動時有60%的重量都壓在腳後跟上,自然會對這一側的筋膜造成比較大的負擔,也容易引起足底筋膜的發炎了。

足底筋膜炎的原因


運動傷害是足底筋膜炎最容易想像的成因,不過就算是跑步、打球這種強度很高的運動,也不見得就一定會讓造成足底筋膜發炎。一般人的問題大多是出在不適合的鞋子,如果只是單純運動,要達到運動員那樣的訓練頻率,才會有比較明顯的影響。

和「過強的運動」相較之下,其實「過弱的保護」才是足底筋膜炎的最大原因。隨著年齡增長,腳底同樣負責緩衝功能的脂肪墊退化,足底筋膜就得背負起更大的重擔了。少了脂肪墊的保護,平常就算只是走路,也等於是對腳跟造成一次又一次的傷害。

因為中年以上的發病族群占大多數,所以足底筋膜炎其實不像扭傷、拉傷是強烈的外在因素造成傷害,反而比較像退化性關節炎、骨質疏鬆一樣,適合被歸類在老年退化的慢性病。

除此之外,還有肥胖造成重量負擔,或者從事老師、工人、服務業這類需要長期站立的職業,以及天生的扁平足高足弓讓腳的支撐結構不穩定,這些因素都很容易增加足底筋膜炎的發病機率喔。

足底筋膜炎的症狀


雖然也有例外,但只要病人說到腳跟痛這個關鍵字,醫師就會在腦中閃過足底筋膜炎的可能性。就像一開始講到的,很多人都是一早下床踩到地板時會劇烈刺痛,具體的位置是「腳跟往腳掌凹進去的地方」,也就是連接腳跟骨的筋膜發炎疼痛。

走了幾步之後,疼痛的感覺會慢慢消失,或許一邊忙著刷牙、換衣服就忘了它的存在。而在公司坐了一個早上,準備起身午休的那一刻,可能就是刺痛再次造訪的時間點。

足底筋膜炎的疼痛往往是「攻其不備」——長時間站立、運動等肌肉緊繃的狀態下沒有特別的感覺,坐在椅子上很放鬆,卻無聲無息在下一刻偷襲,讓人困擾不已。

足底筋膜炎的治療


雖然一些足底筋膜炎的患者會自動痊癒,但很多人的症狀比較嚴重,如果沒有適當的治療,可能會把病期拖長到1年甚至數年以上,遲遲好不了。這也是台灣每年約有6萬人因為足底筋膜炎就醫的原因。

如果你是第一次去看足底筋膜炎,醫生可能會開口服類固醇止痛藥,並指示多多休息,教我們按摩、訓練,頂多再換個鞋墊而已。治療時間從數周到數個月不等,需要一些耐心,但絕大多數(大概9成)的病人在這個保守治療的階段就已經會慢慢好轉了。

如果情況超過3到6個月還是很嚴重的話,那目前「體外震波」是可供選擇的項目。體外震波一開始是用來擊碎腎結石的,近年來被用在運動傷害的治療。體外震波其實就是加強版的超音波,透過注入能量引起輕微的發炎,來促進身體微血管新生,也可以達到止痛效果。

不過要注意的是,這個項目並沒有健保。價格是以震波的發數計算:每發1元,一次大約打2到3千發,療程中要打複數次,會是一筆不小的花費。

就算試過各種方法都沒效,也不用灰心,最後還是有開刀這個治療手段。「內視鏡足底筋膜切除術」是把筋膜切開讓其放鬆,過程快速,傷口大小也只有幾公分而已。如果自己評估覺得OK,不妨向醫生詳細詢問看看吧!

足底筋膜炎看哪科?

足踝專科


足踝專科每天都有很多人看足底筋膜炎的問題,不過目前只有台大等少數醫院有設立。

復健科


專精肌肉、肌腱這類軟組織,而且採用溫和的物理治療,擅長用各種輔具幫助病患解決運動傷害。

骨科


骨科可以進行精密的手術,而且腳跟痛也有可能是骨科疾病引起的。如果目前進行的復健治療一直無效,建議大家到骨科診察一次試試看喔。

足底筋膜炎三神器

以下三樣東西能幫助大家舒緩足底筋膜炎的疼痛,自己在家裡也可以用喔!

肌內效貼布


一般人對「貼布」的印象是撒隆巴斯那樣的痠痛貼布,但如果有在運動的人,可能就會知道一種貼紮用的彩色貼布,稱為肌內效貼布,或叫肌貼、運動貼布。它不像痠痛貼布那樣是藥敷,有涼涼的感覺,而是藉由很好的彈性,透過物理的方式輔助肌肉,減少足底筋膜受到的傷害。以下是足底筋膜炎的貼紮方法:

  1. 輔助足底肌肉(上圖紅色肌貼):將貼布剪成爪狀,從腳後跟開始貼到腳趾根部。可以用手觸碰看看,盡量順著腳底的筋貼,目的是輔助腳底肌肉,讓它在伸展的時候不要用力過度。
  2. 拉高足弓(上圖藍色肌貼):起點由外側足弓中點開始,由下往內繞上來固定,讓足弓稍微有被綁緊、提高的感覺,使外翻的腳掌回到正確的角度。
  3. 實行時只要記得讓腳處於放鬆狀態,起點跟終點不要拉出張力,中間大概3/4的緊繃度就可以了!

足弓鞋墊


扁平足或足底筋膜炎用的鞋墊都是把大拇趾側的足弓處墊高,並在腳跟、橫弓處增加緩衝,一般叫做足弓鞋墊矯正鞋墊。重點其實就是盡量墊出內側足弓的高度,矯正姿勢並避免撞擊跟拉扯,其它以穿得舒服為準則就好了。

而台灣也有很多訂製足弓鞋墊的實體店家,不過價格跟市售就差很大了。建議先和醫生討論看看,再到現場去直接套量,比較容易找到適合自己的商品。

踩按摩球


軟式網球軟式高爾夫球的硬度適中,體積也比較小,適合用在足底筋膜附近的小面積肌肉。在家時候不妨拿一顆邊看電視邊踩,可以很輕鬆的達到按摩功效。

至於市售按摩球的好處則是有多樣化的功能性可以選擇。例如帶有硬刺,增加按摩效果的刺蝟按摩球,以及能用兩腳同時踩住,且不容易滾動的花生球。

結論

最後再幫大家簡單整理一下:先以復健科的保守治療為主,配合貼紮以及內側足弓墊高的鞋墊,讓症狀得到舒緩。情況嚴重下需要吃止痛藥,積極治療則有體外震波與手術兩個選項可供參考。記住這幾個重點,一定可以幫助大家和醫師溝通無礙!