• 你有在早餐店點三明治配奶茶的習慣嗎?
  • 打完球投飲料販賣機時,喜歡泡沫還是麥香?抑或是酸酸甜甜的檸檬紅茶?
  • 喝過風味獨特的道地印度拉茶嗎?
  • 還是你喜歡沒有花俏的純正錫蘭、阿薩姆或大吉嶺夏茶?

從採摘茶葉到完全發酵後才出品的紅茶,香氣濃郁,苦澀味較少而順口,難以言傳的「回甘」,更是嘗過生命淒風苦雨的人愛不釋手的醍醐味,讓人積極相信苦盡必甘來。

喫茶卻不知茶,或許只是囫圇吞棗地追逐潮流;知曉茶的內含再次細細品味,會對手上這杯解渴提神的東方秘藥有更深的體會。

茶的歷史多長?

將近五千年。

傳說西元前2700多年以前神農氏嘗百草,某日在山林間採藥,吃到一種讓人口乾舌燥、頭暈目眩的毒草。神農趕緊坐在茶樹邊休息,風吹葉落,神農便撿入口中嘗試。

沒想到一嚼之下,不僅化解中的毒,甚至比之前精神百倍。幾經研究,這種植物就被神農命名為「茶」。

不算水的話,世界上最常喝的飲料是茶?

其實茶才是喝最多的飲料喔!除了歸功於產地中國和印度龐大的喝茶人口基數,英國在十八世紀中葉興盛起來的下午茶文化,多少隨著日不落帝國擴張到全世界。

不過如果把茶葉消耗量平均給所有人,出乎意料的土耳其才是愛喝茶國家的第一名。第二名愛爾蘭,下午茶起源的英國竟然排到第三名!台灣則在28名左右。(Annual per capita tea consumption worldwide as of 2016,

茶裡有什麼成分?

茶多酚

兒茶素是茶的澀味來源,氧化後的茶黃素跟茶紅素讓紅茶呈現美麗的橘紅、橙紅或琥珀色,這些茶葉中的物質統稱「茶多酚」。

兒茶素並不是單一物質,也是數種黃烷醇類的統稱。自從研究發現以來,就是茶葉中最受關注的保健成分,也是大部分苦澀味的主要原因。

紅茶的風味如何,大部分取決於兒茶素的作用,氧化形成紅茶色澤,鮮紅色是茶紅素,放涼後杯緣的金圈就來自茶黃素。再經過降解生成芳香族化合物,散發出甜甜的花香和果香。

茶多酚,包含兒茶素,對身體的好處如下:

  • 良好抗氧化劑,能減緩老化速度
  • 抑制癌細胞增生,具抗癌功效
  • 減少血脂濃度,有效預防動脈硬化
  • 止瀉、防中風

咖啡因

咖啡因是茶的苦味成分。品質好的紅茶象徵「冷後渾」,是咖啡因與兒茶素在20度左右結合,茶湯出現橘紅乳狀渾濁的現象。

咖啡因的好處:

  • 促進利尿及排汗,代謝體內老化廢物
  • 適量飲用,降低心臟衰竭風險,促進全身血液循環
  • 刺激大腦,思緒清晰
  • 有效消除疲勞

維生素、胺基酸、無機物

其他還有與「回甘」滋味有關的胺基酸,回復疲勞的維生素B群,鉀離子和磷酸。

喝茶可以自然瘦身嗎?

咖啡因有促進脂肪燃燒的功用,紅茶也可以。在白老鼠實驗中,「飼料+清水」及「飼料+紅茶」的兩組對照,培養一年的結果如下:

  • 紅茶組增加的體重比清水組少兩成
  • 清水組的脂肪囤積在肝臟周圍,紅茶組明顯沒有脂肪堆積
  • 清水組血液中的中性脂肪率遠高於紅茶組

如果你想是是紅茶減肥,一定要喝無糖,因為砂糖的吸收速率比咖啡因快,會來不及消耗而儲存起來。愛喝鮮奶茶的人若是無糖喝,雖然影響不大,效果肯定好不過原味茶。

另外若在吃甜食之後配一杯紅茶,既能去油解膩,其中的氟元素有抗蛀牙效果,又能促進脂肪燃燒,對愛吃點心的人而言簡直是天大的福音。

結論

茶不只溫和解渴,芬芳提神,更是文化底蘊下深藏不露的生活美學。

日本的茶道將茶提升到精神境界的修練,講究和敬清寂。傳統延續下來一套嚴謹的規則,客人和主人相互遵循一定步驟品茶,表現出主人對客人的重視,客人對主人的敬意。

台灣的茶藝融合各方文化,欣賞氣氛、茶具、茶葉的色與香,藝術般的沖茶手法,重視喝茶時感情聯繫,搭建人與人的橋樑,完全融入生活之中自成一家。

很多人不喝茶的原因是擔心晚上睡覺睡不著,或是覺得喝茶有些健康疑慮。但是只要在睡前八小時不喝茶,基本上就只剩心理因素要克服。

看是要自己買茶沖泡,或是買現成茶飲省時間,試著領略喫茶的真諦吧!

祝你有個美好快樂的一天。