你知道常見的兒茶素、花青素都是多酚的一種嗎？ 想要保持健康，多酚的攝取不能少，因為酚類含有強大的抗氧化力，除了保護身體不受氧化物(自由基)的侵害，還擁有迷人的抗老之力！你還不了解多酚嗎？跟著小編來認識益處多多的多酚吧！
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多酚是什麼？
多酚富含於蔬菜及水果中，是植物在行光合作用時的產物。多酚的種類非常多樣，因為幾乎每種蔬菜、水果都有多酚的成分，可達到上千種。多酚是植物性化學物質中的最大一類，能夠提供植物顏色及氣味，並擁有強大的保護力，讓植物有能力抵抗細菌、昆蟲的侵害。
多酚在研究中被發現，雖然種類繁多，但都有共同的特徵──優異的抗氧化作用。多酚的抗氧化效果優異也因此被廣為人知，保護人體不受氧化物(自由基)傷害，能預防細胞的老化及保持健康。其實有不少常見的物質，像是兒茶素、花青素、白藜蘆醇等等，雖然功效上有差異，但都為多酚類。
多酚在研究上已說不上是顆新星，在早期時被認為會影響人體吸收營養，所以並不被營養學所認同。但近幾年的研究發現到多酚擁有強大的抗氧化力，才逐漸受到矚目及重視。屬於水溶性營養素的多酚，在人體作用的時間短暫，是需要長期攝取補充的營養素。雖然作用較短，但是多酚的攝取也相對簡單，「吃」對就能補充！以下就來介紹，有哪些是常見的多酚，以及他們的功效是什麼！
多酚的種類與功效
花青素
食物來源：
蝶豆花、黑醋栗、桑葚、莓果
保健功效：
花青素可說是護眼最有口碑的營養素！不過想了解它是如何護眼的，你得先知道「視紫質」這個存在於視網膜的物質。視紫質是角膜的紫色色素，被光照到後會傳訊息給大腦，做為一個重要的視覺傳達物質，讓我們得以「看見」。不過視紫質也是需要合成的，遇光線會分解成維生素A，如果視紫質的合成低於分解的速度，那你的眼睛就會開始感到疲勞。
而作為主要護眼的花青素，除了能夠促進生產視紫質，降低眼睛疲勞、使視力清晰，還可以強化視網膜的微血管，促進血液循環，降低眼中風的風險，並且維護眼部水晶體及角膜的完整。
除了護眼的功效以外，花青素還是心血管保健的重要營養素。增強血管的膠原纖維彈性，減少因為脂肪堆積而硬化的機率。
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兒茶素
食物來源：
綠茶、煎茶
保健功效：
兒茶素又可稱為茶多酚，是茶類飲料中被視為最具價值的成分。兒茶素對人體的益處良多，包括能夠降低膽固醇、抑制血糖血壓、抗細胞老化、抗菌、抗病毒，保持腦部的認知清晰，甚至還有很多愛美人士最在意的燃燒脂肪的功效。
兒茶素存於茶葉當中，不過茶葉因為製程、發酵等程序的不同，也會影響兒茶素的構造與含量。所有的茶類當中，綠茶所含的兒茶素是最多的，因為發酵茶(紅茶、普洱茶)在發酵製成當中，會將兒茶素順勢轉變成了其他的分類聚合物，像是茶紅素等等的物質，這也同時反映在茶體的顏色深淺上。
兒茶素的也是茶類苦澀的來源，擁有的高抗氧化力更是比維生素C、E的好幾百倍。綠茶中的兒茶素被認為是全世界最長壽的國家──日本，使得人民長壽的訣竅。日本人擁有喝綠茶(煎茶、抹茶)的習慣，飲食上補充足夠的兒茶素，免疫力自然上升。
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薑黃素
食物來源：
薑黃、咖哩粉
保健功效：
薑黃最主要的成分便是薑黃素，已被研究證實是有效抗發炎的物質。薑黃最有名的功能便是強化肝臟的機能。還能促進膽汁的分泌、促進食慾、增加細胞的代謝、增加免疫力、整腸等功效。薑黃素被廣泛運用於飲食，像是薑黃飯、咖哩，是很容易就能攝取到的營養素。
薑黃素除了能保健內臟器官、清除體內自由基，還有優異的抗氧化及降低脂肪堆積的效用，現在也被廣泛用於減肥的相關保健食品當中。
可可多酚
食物來源：
可可亞、巧克力
保健功效：
你知道大人小孩都喜歡的巧克力也含有有益身體的多酚嗎？可可多酚擁有保護血管、抗過敏的功效，在身體某處發炎時，會擴張血管讓血液保持順暢、緩和發炎。可可多酚也擁有抑制壞膽固醇的功能，來保護血管不會硬化。
異黃酮
食物來源：
黃豆製品
保健功效：
豆類製品中富含的異黃酮也是多酚類，有益身體健康。尤其是異黃酮含有類雌激素，有助於女性更年期或賀爾蒙分泌不足時，提供緩解症狀的功效。
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芝麻素
食物來源：
芝麻
保健功效：
最近很紅的芝麻素保健食品到底有甚麼厲害的功效呢？首先，萃取自芝麻的芝麻素產量稀少、相對珍貴，平均一顆芝麻中卻含不到1%的芝麻素。再來，芝麻素最廣為人知的便是它擁有調節自律神經、改善疲勞、助眠的效果。如果家裡有睡眠品質不良的人，通常都會想擁有芝麻素相關的保健食品，因為芝麻素除了能清掉人體的自由基，還可以減輕失眠及疲憊倦怠的感覺，可說是從事長期疲勞工作族群的必備品。
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總結
想要維持良好的身體狀況，有足夠的能量對抗外來病菌，平常的保養不能少！多酚為水溶性的營養素，除了幾乎無副作用以外，還能保持人體不受氧化、老化的侵害，是我們在攝取天然的飲食中，很重要的主要營養素之一。了解多酚的功效後，也別忘了在飲食當中補充足夠的多酚，輕鬆保持身體的健康。
