你曾經被室友或家人抱怨過睡覺時的磨牙聲嗎？或是早上起床刷牙時，常常覺得兩邊臉頰很痠嗎？其實磨牙幾乎在每個人身上都會發生，只是程度不同，感覺就跟打呼一樣，是一種無傷大雅的小習慣而已。

然而，有一小部分的人磨牙情況比較嚴重，不只晚上睡覺時會發出噪音，長期下來還可能造成牙齒受損、肌肉疼痛等症狀，甚至連外貌都因為磨牙改變。而且這些磨牙造成的影響都是逐漸累積的，有時連自己都難以發覺喔。

磨牙的原因是什麼？

磨牙其實跟作夢一樣，都發生在睡覺時的「快速動眼期」。在這個時期身體會完全放鬆，但是大腦卻是清醒的，而且會不斷發出電波讓肌肉收縮，做出抽搐、磨牙之類的反射動作。

所以「為什麼我會磨牙？」這個問題就像「人為什麼會作夢？」一樣，很難給出一個正確答案。在牙醫師的眼中，磨牙可能源自於咬合、關節的問題；而在身心科醫師看來，磨牙則跟壓力與情緒因素脫離不了關係。由於磨牙的可能原因實在、太多太複雜了，所以我們先把它分成兩大類：

壓力與心理因素


很多心理學的研究都指出，口腔跟「情緒表達」有很密切的關聯，尤其和憂鬱、焦慮等負面情緒息息相關。例如有人在緊張時就想抽菸、咬指甲；也有很多人消除壓力的方法，是不斷把食物往嘴巴裡送。

同樣的道理，因為生活壓力會對心理造成負擔，所以磨牙就被視為一種無意識中消除壓力的方式。這種源自於心理因素的磨牙，其實在現代已經越來越常見了喔。

咬合不正等口腔因素


嘴巴的肌肉受到刺激，所以無意識做出反應。常見的例子包括咬合不正、牙周病、嘴巴裡面受傷等等，只要口腔出現異物感或是其它細微的變化，就可能讓神經敏感的人很不自在，進而導致磨牙發生。小朋友在換牙的時候，磨牙的頻率特別高，也是相同的道理。

延伸閱讀：
磨牙是壓力大，還是其他疾病的前兆呢？專家解析磨牙原因以及治療、解決方法，輔助你矯正磨牙問題

不一定會發出聲音！磨牙的3大種類


睡覺的時候不自覺咬住上下排牙齒，並且左右摩擦，發出「咯吱咯吱」的聲音。這是我們印象中的磨牙，也叫做「左右摩擦型」的磨牙。

另一種「緊咬型」的磨牙，純粹是把牙齒用力咬緊而已，因為沒有左右摩擦的動作，不會發出聲音，所以也不容易被自己和周遭的人察覺。緊咬型磨牙不只是晚上睡覺，也可能在白天注意力集中的時候發生。

還有一種「上下撞擊型」的磨牙，上下排牙齒就像寒冷發抖一樣，不停撞擊彼此、喀喀作響。這類磨牙在睡覺時嘴巴習慣張得開開，或者會打呼的人身上比較常看到。

磨牙帶來的影響

無論是白天磨牙還是晚上磨牙，長期下來都會影響牙齒與牙周的健康、造成顳顎關節障礙，甚至還可能因此改變臉型、外貌，對我們造成的影響可不小：

造成牙齒磨損，加重牙周病


左右摩擦型的磨牙，容易讓牙齒磨損，讓牙齒變得越來越短、越來越脆弱；嚴重時還可能神經外露，造成敏感性牙齒，接觸冷熱食物的時候會感到痠痛。

延伸閱讀：
除了酸還是酸！長期敏感性牙齒怎麼辦？該如何治療或改善呢？同樣都是牙痛，敏感性牙齒又與蛀牙有什麼區別呢？

除此之外，磨牙也會對牙齦施加壓力，可能讓牙周病變得更嚴重。根據研究，牙周病患者當中約有一半的人會發生磨牙，這時醫生也會先優先進行牙周病的相關治療，同時觀察磨牙情況有沒有獲得改善。

延伸閱讀：
牙周病治療不能等！牙科醫師告訴你除了容易有口臭之外，竟然還會傳染？！專家解析牙周病的治療方法與成因

顳顎關節障礙


「顳顎關節」是連接上顎與下顎的關節，當我們把手放在耳朵前方，做張口、閉口的動作，就能實際感受到它的存在。顳顎關節會跟臉部的咀嚼肌互相配合，控制嘴巴的正常開閉。

磨牙會讓咀嚼肌過度發達，同時也會對顳顎關節造成負擔，形成「顳顎關節障礙」。顳顎關節障礙具體會造成臉頰下巴的肌肉痠痛或者嘴巴張不開，還有可能引發頭痛、手麻、肩頸痠痛這些看似無關的症狀。

延伸閱讀：
下巴痠痛、嘴巴張不開？一起認識顳顎關節炎、顳顎關節障礙的成因與治療

改變臉型、影響外貌


如果你是愛美的女生，又有磨牙的習慣的話，那就要特別注意了！因為磨牙習慣如果沒有及時改正，長期下來就有可能影響到外表，改變我們的臉型：

  • 牙齒出現磨痕，形狀變得不好看
  • 咀嚼肌鍛鍊加厚，往國字臉橫向發展
  • 牙齒磨耗讓臉型變短，法令紋在視覺上加深

延伸閱讀：
「每次拍照就我臉最大」，如何瘦出小Ｖ臉？擺脫大餅臉稱號

治療磨牙，不只靠咬合板

由於磨牙不算是疾病，頂多算是一種「影響健康的習慣」，所以只能透過逐步調整、舒緩壓力來改善，或是從磨牙造成的其它併發症下手治療。

咬合板避免磨牙傷害


改善磨牙造成的影響，最直接的方式是「咬合板」。簡單來說，咬合板就是讓我們在睡覺的時候，用嘴巴咬住一個透明樹脂做成的緩衝墊，避免上下排牙齒直接接觸；並且增加牙齒的垂直高度，讓臉頰肌肉在咬合狀態下不要那麼緊繃。

發現磨牙原因並改善


雖然咬合板可以直接避免磨牙帶來的傷害，但它屬於輔助療法，沒辦法從根本減少磨牙的情況發生。所以醫生同時也會盡力找出磨牙的病因，配合咬合矯正、牙周病治療，或是透過按摩、熱敷來舒緩緊張壓力，多管齊下將磨牙徹底根除。

最後

人類的牙齒咬合力是40到60公斤，遠比想像中還要強力許多。在吃飯的時候，我們會自然而然把咀嚼的力道控制在最小；可是在睡夢中的磨牙，牙齒要承受的就是100%的力量了。

  • 牙齒異常磨損
  • 磨牙噪音影響睡眠
  • 臉頰、下巴肌肉痠痛

如果除了磨牙的行為本身還出現以上三種情況，那其實就算是「比較嚴重」的磨牙。提醒大家，透過咬合板減少磨牙影響，和醫生討論並找出磨牙的原因，才能得到最妥善的治療！